病毒沒有細胞結構，是最簡單、最小的生命形式。專性寄生性使病毒必須借助于其它生物的活細胞才可以完成增殖，因此病毒有了生命和非生命兩種截然不同的狀態。病毒雖小，但對動物、植物和人等大生物的影響卻是巨大的。